このブログでは昨年９月１２日に「元大関・照ノ富士さんを応援しています・・・」というタイトルで、応援記事を書きました。その時点(平成３０年９月場所)で照ノ富士さんは東幕下４７枚目でしたが、その場所は全休。続く１１月場所は西三段目２７枚目まで番付を落として全休。年が明けて今年の１月場所の番付は西三段目８８枚目でここでも全休。
番付を西序二段４８枚目まで下げたこの３月場所は久しぶりに皆勤し、しかも７戦全勝。復活の兆しを見せました。
僅か２年前の３月場所の照ノ富士さんは大関で１３勝２敗の好成績。その翌場所も１２勝３敗でここでも好成績を挙げていましたが、翌７月場所に左膝半月板損傷の大怪我をしてから急な坂道を転がり落ちるように番付が急降下し、長い大相撲の歴史でも前例がない、元大関で幕内優勝経験者が序二段の土俵に上がるということになってしまいました。
膝の大怪我と内臓疾患の両方を抱え、一度は角界の頂点に近づきながら２年後には入門したばかりの若者に交じって序二段の土俵に上がるのですから、精神的にも非常にきついと思います。
そんななかで、今場所は序二段で７戦全勝。復活の兆しが見えました。今日は序二段でもう一人７戦全勝の狼雅と優勝決定戦を戦いました。その模様はＮＨＫテレビで全国中継されました。
↓ さあ、序二段優勝決定戦が始まりました
↓ 西の土俵に上がる照ノ富士さん。対戦相手はモンゴルの後輩、狼雅
↓ 両膝のサポーターやテーピングが痛々しい照ノ富士さん
↓ 立ち合い、狼雅の低くて力強い当たりから・・・
↓ すぐに両差し。後退する照ノ富士さん
↓ 土俵際、必死に堪える照ノ富士さん
↓ ここで狼雅の左からの下手投げ
↓ 照ノ富士さん、敗れて惜しくも優勝を逃してしまいました・・・
↓ 序二段優勝は狼雅。モンゴル出身で鳥取城北高校出。照ノ富士さんの高校の後輩
↓ 敗れて花道を引き揚げる照ノ富士さん
序二段まで番付を落としたとはいえ、約１０か月ぶりの土俵で、相撲勘や勝負勘が鈍っている中での７戦全勝は立派です。優勝こそ逃しましたが、来場所の番付は三段目に上がりますし、復活に向けての手ごたえを感じたはずですので、今場所はこれで十分です。来場所以降も見守り応援して参りたいと思います。
