コロナ禍の影響で、今年のプロ野球は一体どうなるのかと思われましたが、セ・パ両リーグともに６月１９日に開幕し、パ・リーグは１１月９日、セ・リーグは１１月１４日に公式戦全日程を終えました。両リーグともに、例年よりは試合数が少ないものの、この異常な環境の中で、各球団が途中で頓挫することなく、１２０試合を行うことができたことは快挙だと考えております。
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例年とは異質な環境下で、しかも試合数が例年より１５％くらい少ないため、珍しい記録が発生するかと期待していましたが、概ね予想の範囲内で、腰を抜かすほどビックリするような記録はありませんでした。
強いてあげれば、パ・リーグの最多勝利のタイトルを１１勝の３投手(ソフトバンクの千賀投手と石川投手、楽天の涌井投手)が獲得したことですが、例年より試合数が少ない上に、選手らを取り巻く環境そのものが異様な中での１１勝は立派な記録だと思います。
ここで、プロ野球の初年から今年まで８５年間(１９４５年は戦争でプロ野球は中止)の最多勝利投手が何勝だったのかをまとめてみます。単純化を図るため、最多勝利投手名や負け数は省略しております。
◎ １リーグ時代
１９３６年秋 １３勝
１９３７年春 ２４勝
１９３７年秋 １５勝
１９３８年春 １４勝
１９３８年秋 １９勝
１９３９年 ４２勝
１９４０年 ３８勝
１９４１年 ３０勝
１９４２年 ４０勝
１９４３年 ３４勝
１９４４年 ２２勝
１９４６年 ３０勝
１９４７年 ３０勝
１９４８年 ２７勝
１９４９年 ２７勝
１９５０年 ３９勝 ２６勝
１９５１年 ２８勝 ２４勝
１９５２年 ３３勝 ２３勝
１９５３年 ２７勝 ２４勝
１９５４年 ３２勝 ２６勝
１９５５年 ３０勝 ２４勝
１９５６年 ２７勝 ２９勝
１９５７年 ２８勝 ３５勝
１９５８年 ３１勝 ３３勝
１９５９年 ２７勝 ３８勝
１９６０年 ２９勝 ３３勝
１９６１年 ３５勝 ４２勝
１９６２年 ３０勝 ２８勝
１９６３年 ３０勝 ２８勝
１９６４年 ２９勝 ３０勝
１９６５年 ２５勝 ２７勝
１９６６年 ２４勝 ２５勝
１９６７年 ２９勝 ２３勝
１９６８年 ２５勝 ３１勝
１９６９年 ２２勝 ２４勝
１９７０年 ２５勝 ２５勝
１９７１年 １７勝 ２４勝
１９７２年 ２６勝 ２０勝
１９７３年 ２４勝 ２１勝
１９７４年 ２０勝 １６勝
１９７５年 ２０勝 ２３勝
１９７６年 ２０勝 ２６勝
１９７７年 ２０勝 ２０勝
１９７８年 １７勝 ２５勝
１９７９年 ２２勝 ２１勝
１９８０年 １６勝 ２２勝
１９８１年 ２０勝 １９勝
１９８２年 ２０勝 ２０勝
１９８３年 １８勝 １８勝
１９８４年 １７勝 ２１勝
１９８５年 １７勝 ２１勝
１９８６年 １８勝 １６勝
１９８７年 １７勝 １９勝
１９８８年 １８勝 １５勝
１９８９年 ２０勝 １９勝
１９９０年 ２０勝 １８勝
１９９１年 １７勝 １７勝
１９９２年 １７勝 １８勝
１９９３年 １７勝 １７勝
１９９４年 １９勝 １５勝
１９９５年 １８勝 １６勝
１９９６年 １６勝 １７勝
１９９７年 １８勝 １５勝
１９９８年 １７勝 １３勝
１９９９年 ２０勝 １６勝
２０００年 １４勝 １４勝
２００１年 １４勝 １５勝
２００２年 １７勝 １７勝
２００３年 ２０勝 ２０勝
２００４年 １７勝 １５勝
２００５年 １５勝 １８勝
２００６年 １７勝 １８勝
２００７年 １６勝 １７勝
２００８年 １７勝 ２１勝
２００９年 １６勝 １６勝
２０１０年 １５勝 １７勝
２０１１年 １８勝 １９勝
２０１２年 １５勝 １７勝
２０１３年 １６勝 ２４勝
２０１４年 １３勝 １６勝
２０１５年 １５勝 １５勝
２０１６年 １６勝 １５勝
２０１７年 １７勝 １６勝
２０１８年 １５勝 １６勝
２０１９年 １５勝 １５勝
２０２０年 １４勝 １１勝
各年度によって試合数が異なったりしますが、最多勝利投手になるには、１９４０～１９５０年代は３０～３５勝、１９６０年代は２５～３０勝、１９７０年代は２０～２５勝、１９８０年代は１８～２０勝、１９９０年代は１５～２０勝を挙げる必要がありました。そして２０００年以降は１５勝を上回れば最多勝利投手になれる可能性がかなり高くなっています。
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過去の投手が現在の投手より優れていたということではなく、投手の登板ローテーション制の確立などの戦略、投手起用そのものが時代とともに変化したためこのような結果になっているものと思います。野球は時代とともに変化し進化しています。
しかしながら、日本プロ野球記録である年間４２勝の投手って、１年間どのように勝ち星を重ねていったんだろう・・・？と興味を持ち、「勝利投手」か「敗戦投手」になった日のみに的を絞った一覧表をまとめました。対戦相手チームとか、得点スコアとか、投球イニング数などを全て省略し、これ以上ないくらい単純化しました。
１年間に４２勝した投手は２人いまして、１９３９年のスタルヒン投手(巨人)と１９６１年の稲尾和久投手(西鉄)です。
↓ 最初に１９３９年のスタルヒン投手 〇＝勝利投手 ●＝敗戦投手
１９３９年のプロ野球は春期(３月１８日～５月３０日)、夏期(６月７日～８月２７日)、秋期(９月６日～１１月１６日)の３期制。各期で優勝チームが表彰されますが、各期の優勝チーム(春：阪急、夏：タイガース、秋：巨人)が年度優勝決定戦を行うのではなく、単純に年間の勝敗で年度優勝を決めました。年度優勝は巨人(６６勝２６敗４分)。その６６勝のうち４２勝をスタルヒン投手が占めました。
巨人は３月１８日から１１月１６日まで８か月で９６試合を行いましたが、７月の日程が極端に少なく５試合しか消化してません。
この年のスタルヒン投手の成績は６８試合に登板しそのうち先発が４１試合で完投が３８試合。４５８回１／３投げて、４２勝１５敗、防御率１.７３。
「単純見える化」した一覧表から、毎月コンスタントに勝ち星を積み上げていることが判ります。それにしてもチームの年間試合数が９６試合で４２勝とは・・・、まさに空前絶後の記録です。
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↓ 次に１９６１年の稲尾和久投手 〇＝勝利投手 ●＝敗戦投手
この年のパ・リーグは１４０試合制。稲尾投手が所属する西鉄ライオンズは８１勝５６敗３分、勝率.５８９の好成績ながら３位。優勝は南海、２位は東映。
稲尾投手は７８試合に登板し、そのうち先発は３０試合で完投が２５試合。投球回数は４０４回で、４２勝１４敗、防御率１.６９。先発、救援のどちらでもフル回転していたことが判ります。
７月中旬から下旬にかけて登板間隔が空いているように見える時期がありますが、オールスターゲームで公式戦が中断した時期(７月１７日～２１日まで)があり、その後７月２２日と２７日に救援と抑えで登板し、チームは勝利しましたが稲尾投手に勝ちがつかなかった試合があります。
「単純見える化」した一覧表に目をやりますと、６月の７勝無敗、８月下旬の１週間で４勝、１０月１日のダブルヘッダーで２勝が目を引きます。
