一昨日の記事、「減り続ける夏の全国高校野球参加校数」の続きです。
現在「夏の甲子園」に出場できる高校の数は、通常の年は４９校。北海道と東京は２校出場でき、他の４５府県からは１校が出場できます。
１０年に一度、出場校数を増やす記念大会の年があり、３年前の第１００回記念大会には、北海道、東京のほか、埼玉、千葉、神奈川、愛知、大阪、兵庫、福岡からも２校出場できることになり、甲子園出場校数は史上最多の５６校になったことがあります。
一昨日の記事でも申し上げましたが、猛暑の８月の半月の間に４８試合(節目の第１００回記念大会では５５試合)も屋根の無い甲子園球場で消化しなければならない日程は非常に厳しいと思い、夏の甲子園大会出場校数を減らすことを検討してもよいのではないかと考えます。
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全ての都道府県から１校以上が甲子園大会に出場できる、つまり「出場できない県が無くなった」のは昭和５４年(１９７９年)からで、それ以前は夏の甲子園大会に出場できない県があるのは当たり前のことでした。(昭和５３年は節目の６０回記念大会のため全都道府県から４９校が出場。昭和４８年、昭和４３年、昭和３８年、昭和３３年も節目の記念大会で特別に全ての都道府県から出場しています)
ちなみに、「出場できない県」がある最後の年となった昭和５２年(１９７７年)の夏の甲子園出場校数は４１校でした。出場できなかった県は、青森、山梨、富山、滋賀、和歌山、鳥取、徳島、長崎の８県。
この年の地方予選では、最終的に２県で甲子園出場の１枠を争うところがあり、甲子園に出場できなかった８県は隣県との決戦に敗れたため甲子園に出場できませんでした。
青森と秋田は奥羽大会
山梨と群馬は北関東大会
富山と石川は北陸大会
滋賀と福井は福滋大会
和歌山と奈良は紀和大会
鳥取と島根は山陰大会
徳島と高知は南四国大会
長崎と佐賀は西九州大会
を勝ち抜かなければ甲子園出場の切符を掴み取ることはできませんでした。
また、この地方８大会は各県の優勝校同士で対戦する方法もあれば、双方の県から複数校が参加してトーナメントで優勝を争う形式の大会もありました。
さらに２年遡った昭和５０年(１９７５年)は、甲子園出場校はさらに３つ減って３８校でした。この年は前述の８大会に加えて・・・
山形と宮城は東北大会
香川と愛媛は北四国大会
大分と熊本は中九州大会
を勝ち抜かなければ甲子園出場ができませんでした。
さらに昭和４７年(１９７２年)にまで遡りますと、甲子園出場校は３０校。単独で甲子園出場枠を持つ都道府県はかなり少なくなります。
北北海道、南北海道、東京(１校)、神奈川、静岡、愛知、長野、大阪、兵庫、広島、福岡、鹿児島だけは単独で出場枠を持っていましたが、それ以外の３６の府県は隣県など複数の県で構成される地方大会を勝ち抜いてようやく甲子園に出場できる制度でした。
時代を遡れば遡るほど、甲子園に出場できない県が増えます。４５年くらい前までは、甲子園大会出場への道のりは現在よりもはるかに遠かったと言えます。
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ここで、夏の甲子園出場校数が増え続けた昭和４７年(１９７２年)から昭和５４年(１９７９年)までの8年間の、甲子園出場校数と全国の参加校数の推移を記します。
甲子園出場校 全国の参加校数
第５４回大会 昭和４７年(１９７２年) ３０ ２６１４
第５５回大会 昭和４８年(１９７３年) ４８(記念大会) ２６６０
第５６回大会 昭和４９年(１９７４年) ３４ ２７０９
第５７回大会 昭和５０年(１９７５年) ３８ ２７９８
第５８回大会 昭和５１年(１９７６年) ４１ ２８９３
第５９回大会 昭和５２年(１９７７年) ４１ ２９８５
第６０回大会 昭和５３年(１９７８年) ４９(記念大会) ３０７４
第６１回大会 昭和５４年(１９７９年) ４９(以後全県出場) ３１７０
第５５回大会は東京が２校ではなく１校だったため現在より１校少ない４８校、第６０回の記念大会で初めて４９校が出場し、翌年からは通常の年であっても全ての都道府県から４９校が出場する現在のスタイルになりました。全国の参加校数もどんどん増えています。
全国の参加校数が３０００を超えたあたりで、全ての都道府県から甲子園に出場できるようになりましたので、全国の参加校数が３０００を下回ったら、全都道府県から夏の甲子園大会に出場できる現在の制度を改め、出場できる枠を４０校程度に縮小し、参加校数が２５００校以下になったら、出場できる枠を３０校程度に減らすのも一案ではないかと考えます。ただ、全都道府県から必ず１校以上が甲子園大会に出場できる制度が定着する前、つまり昭和５３年以前の夏の高校野球大会を知らない世代の方々にとって、夏の甲子園大会に出場できない県が発生するのは極めて不自然に思われ、著しい抵抗を感じると思います。なお参加校数が３０００を下回るのは１５年後くらいではないかと予想します。
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夏の全国高校野球大会について、次は９月５日(日曜日)に投稿します。４８試合すべてを甲子園球場で行うことの妥当性について考えたいと思います。
なお、９月１日(水曜日)はアマチュア無線ネタ(８月の交信内訳)。９月３日(金曜日)は８月の睡眠時間の報告を投稿します。
今日の投稿、約２２００文字あります。お読みくださったみなさま、お疲れさまでした(^^)
