一昨日(２月３日)、競泳(男子)の現在の世界記録と約５０年前(１９６９年１１月)の世界記録の比較を投稿いたしました。
今日は競泳(女子)の現在の世界記録と５０年前の世界記録とを比較します。
↓ 学習百科事典に掲載の１９６９年１１月３０日時点での競泳(女子)の世界記録
１９６９年１１月 現 在(長水路)
100m自由形 フレーザー(豪) 58秒9 ショーストロム(典) 51秒71
200m自由形 メイヤー(米) 2分06秒7 ペレグリニ(伊) 1分52秒98
400m自由形 メイヤー(米) 4分24秒5 レデッキー(米) 3分56秒46
800m自由形 メイヤー(米) 9分10秒4 レデッキー(米) 8分04秒79
1500m自由形 メイヤー(米) 17分19秒9 レデッキー(米) 15分20秒48
100m平泳ぎ ボール(米) 1分14秒2 キング(米) 1分04秒13
200m平泳ぎ ボール(米) 2分38秒5 ペダーセン(丁) 2分19秒11
100mﾊﾞﾀﾌﾗｲ コック(蘭) 1分04秒5 ショーストロム(典) 55秒48
200mﾊﾞﾀﾌﾗｲ コック(蘭) 2分21秒0 劉子歌(中国) 2分01秒81
100m背泳 ミュアー(南ア) 1分05秒6 スミス(米) 57秒57
200m背泳 アトウッド(米) 2分21秒5 スミス(米) 2分03秒35
400mリレー 米国 4分01秒0 豪州 3分30秒05
200m個人ﾒﾄﾞﾚｰ コルブ(米) 2分23秒5 カティンカ(洪) 2分06秒12
400m個人ﾒﾄﾞﾚｰ コルブ(米) 5分04秒7 カティンカ(洪) 4分26秒36
400mﾒﾄﾞﾚｰ 米国 4分28秒3 米国 3分50秒40
※ 国名 (蘭)＝オランダ (南ア)＝南アフリカ (典)＝スウェーデン (丁)＝デンマーク (洪)＝ハンガリー
以上です。１９６９年１１月の世界記録は長水路(５０ｍプール)か短水路(２５ｍプール)かが明記されていませんのでどちらかは不明です。現在の世界記録は、オリンピックや世界水泳、日本選手権など主要な大会で採用されている長水路(５０ｍプール)の世界記録を記しました。
長水路(５０ｍプール)と短水路(２５ｍプール)とでは、ターンの回数が異なります。短水路(２５ｍプール)のほうが当然ターンの回数が多くなり、ターンの際に壁を強く蹴って加速力を得ることができるため、短水路(２５ｍプール)のほうが長水路(５０ｍプール)よりも優れた記録が出ます。そのため、競泳では長水路と短水路で別々に記録を取ります。
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話題は世界記録から少し離れます。
１９３６年のベルリンオリンピックの競泳女子２００ｍ平泳ぎ決勝(８月１１日)で、日本の前畑秀子選手とドイツのゲネンゲル選手の壮絶な優勝争いを、ＮＨＫラジオの河西三省(かさいみつみ)アナウンサーが「前畑、前畑がんばれ、がんばれ、がんばれ、ゲネンゲルも出てきました、がんばれ、がんばれ、前畑リード！前畑がんばれ、前畑がんばれ、あと５メーター、あと４メーター、３メーター、２メーター、あっ、前畑リード、勝った！勝った！勝った！勝った！前畑勝ちました！前畑勝ちました！前畑の優勝です！前畑の優勝です！」と報じたレースは今でも語り草になっていますが、前畑選手が日本人女性初のオリンピック金メダルを獲得したこのレースの記録は３分０３秒６でした。
競泳女子２００ｍ平泳ぎの記録を判りやすく並べますと・・・
１９３６年 前畑秀子(日) ３分０３秒６ ベルリン五輪金メダル時の記録
１９６９年 ポール(米) ２分３８秒５ １９６９年時点での世界記録
２０１３年 ペダーセン(丁) ２分１９秒１１ 現在の世界記録
このように７７年の間に４４秒も記録を縮めています。
だからと言って前畑選手の偉業が色褪せることは全くありません。紛れもなく当時世界一のスイマーであり日本人女性として初めての金メダル獲得の偉業を成し遂げた事実に何ら変わりはありません。ただ、記録の伸びの凄さには素直に驚かされます。
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１００分の１秒を削り出すために、過酷な練習を積み重ねる選手、そして選手を支えるスポーツ医学の進歩、練習方法の改良、スイムウェアの新素材の開発、などさまざまな分野の研究が進められているのだと思いますが、その研究の奥深さは私の想像をはるかに超えるものなんだろうなぁ・・・、と思っています。
